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The Four Lads était un quatuor vocal très populaire dans les années 1950. Ils sont probablement surtout connus pour leurs chansons « Istanbul (Not Constantinople) », ainsi que « Moments to Remember », « Standing on the Corner » et « No, Not Much ». En 1975, le groupe The Four Lads a été classé 167e sur le Top 200 des meilleurs groupes des 30 dernières années par le magazine Billboard. Le groupe a été intronisé au Panthéon de la musique canadienne en 1984 et au Vocal Group Hall of Fame en 2003.
Origine et formation
D’abord connu sous le nom de Four Dukes, le groupe est formé à Toronto en 1947 par Jimmy Arnold (ténor principal, né le 4 janvier 1932; décédé le 15 juin 2004), Bernie Toorish (ténor et arrangeur, né le 2 mars 1931), Frank Busseri (baryton, né le 10 octobre 1932; décédé le 28 janvier 2019) et Connie Codarnini (basse, né en 1930; décédé le 28 avril 2010). Tous les quatre fréquentent la St. Michael’s Choir School dans les années 1940, où ils étudient avec John Ronan.
Débuts de carrière
Après avoir fait leurs débuts à la CBC Radio en 1949 dans l’émission Canadian Cavalcade d’Elwood Glover, le groupe se produit pendant une trentaine de semaines au cabaret Le Ruban bleu à New York. Ils commencent à enregistrer avec Columbia en tant que choristes sur des succès comme « Cry » (1951) et « Little White Cloud » (1951) de Johnnie Ray, ainsi que « Rain, Rain, Rain » (1954) de Frankie Laine, chansons qui sont toutes arrangées par Bernie Toorish.
Faits saillants de carrière
Toujours avec Columbia, les Four Lads connaissent leurs deux premiers succès indépendants, soit « The Mocking Bird » (1952) et « Istanbul » (1953). Parmi les quelques 20 chansons qu’ils lancent jusqu’en 1959, toutes caractérisées par les chants experts et harmonieux du groupe, leurs succès incluent « Skokiaan » (1954), « Standing on the Corner » (1956), « Who Needs You » (1957), et deux chansons qui se vendent à plus d’un million d’exemplaires, soit « Moments to Remember » (1955) et « No, Not Much » (1956). Le groupe enregistre également plusieurs albums chez Columbia, Kapp et Dot.
En 1975, le groupe Four Lads se trouve à la 167e place du Top 200 de la liste des disques les plus populaires des 30 dernières années du magazine Billboard.
Cinq des chansons de Four Lads sont certifiées or aux États-Unis :
- « Istanbul (Not Constantinople) » (1953)
- « Moments to Remember » (1955)
- « No, Not Much » (1956)
- « Standin' on the Corner » (1956)
- « Who Needs You? » (1957)
Bien qu’ils se produisent principalement aux États-Unis, ils continuent à faire des prestations au Canada; par exemple, ils chantent avec le Saint Michael’s Boys Choir dans l’émission Music 60 Presents the Jack Kane Hour, sur CBC TV le 1er février 1960. (Voir aussi Jack Kane.)
En 1962, Connie Codarnini est remplacé par Johnny D’Arc, et Bennie Toorish est remplacé par Sid Edwards au début des années 1970, des chanteurs qui sont tous deux Américains. Le groupe continue de se produire dans les clubs américains et canadiens dans les années 1980, mais Frank Bussari est alors le seul membre restant du groupe d’origine.
Distinctions
Les Four Lads originaux, ainsi que leurs contemporains, les Crew Cuts et les Diamonds, sont intronisés au Panthéon de la musique canadienne en 1984. En 2003, les Four lads sont intronisés au Vocal Group Hall of Fame.
