Émile Normand

Faits saillants de carrière

Émile Normand étudie le piano, la trompette et le vibraphone à Windsor et à Détroit. Il joue ensuite dans un orchestre de danse dirigé par sa mère à la fin des années 1940 et au début des années 1950. À la fin des années 1950, il travaille dans des cabarets de jazz à Détroit avec Yusef Lateef, Donald Byrd et d'autres.

En 1960, Émile Normand se fixe à Montréal et occupe une place de première importance sur la scène des studios et du jazz de cette ville durant la décennie suivante. Il accompagne de nombreux musiciens (tels Nick Ayoub, Pierre Leduc et Art Roberts) comme batteur, et dirige ses propres groupes (combinant souvent musique latino-américaine et jazz) comme vibraphoniste dans des cabarets de jazz et en concert à Montréal et ailleurs au Québec. Il s'est fait entendre à ces deux titres à l'émission de radio « Jazz en liberté » à la Société Radio-Canada.

Émile Normand réduit son activité de jazzman durant les années 1970 pour travailler plutôt avec les artistes populaires Georges Dor, André Gagnon, Pauline Julien, Claude Léveillée (avec qui il part en tournée en U.R.S.S. en 1968) et Monique Leyrac, et jouer dans des orchestres pour le théâtre, le ballet (notamment pour la production montréalaise de Hair en 1970 et Les Grands Ballets Canadiens en tournée aux États-Unis en 1972).

Au cours des années 1980, Émile Normand revient au jazz par intermittence, se produisant dans des clubs locaux ou au Festival international de jazz de Montréal (FIJM), par exemple avec le quintette de Michel Donato qui remporte le Concours de jazz de Montréal en 1982, en concert avec Oscar Peterson et l'Orchestre symphonique de Montréal (OSM) en 1984 ou dans des groupes dirigés par Pepper Adams, Mose Allison et Charles Papasoff.

Émile Normand a composé plusieurs pièces pour ses groupes de jazz (dont Rudy and Me, Hustle, Basic Ingredients, Michel's Line et S.T.P.) et a été l'un des premiers musiciens au Canada à jouer des compositions, alors d'avant-garde, du saxophoniste américain Ornette Coleman (vers 1960).

Émile Normand interrompt sa carrière à plusieurs reprises pour travailler en dehors de la musique. Adepte des arts plastiques, il a également travaillé comme peintre sous contrat avec la maison Eaton's.

Discographie

• Émile Normand Ensemble (1969)
• Trio Pierre Nadeau (1970)